白云观始建于唐玄宗时期，是顺天有记载的第一座道观。虽然在金朝时曾被契丹人所破坏，但金世宗命人重修并更名为太极宫。白云观最兴盛的时候莫过于成吉思汗时期，曾一言止杀的全真派掌教，长春子丘处机居于此处，并于白云观羽化。自那以后白云观也成为全真派的圣地，香客往来不绝，白云观的庙会甚至成为当时顺天一大特色。明朝以后各皇帝大多都有道教倾向，明世宗嘉靖皇帝朱厚熜时道士的地位达到了巅峰，不少道士都曾进入过西苑直接面圣，与皇帝交流道教炼丹秘术。然而嘉靖皇帝驾崩后，道士的地位收到打击，不少道士也选择离开白云观而去往全国各处道观参修。太合道人成为观主后，虽以能够窥视天命而闻名于世而受到神宗皇帝接见，白云观香火也稍有振兴。但在崇祯元年太合道人一语道破天子命后，白云观大受打击，不少道士也选择明哲保身，与白云观撇清关系。十几年过去白云观也是久未修缮，不少殿宇都受到一定程度破坏，最重要的三清阁与玉皇殿供奉的神像甚至开始蒙尘，三清神像更是收到不少破坏，太上老君像的面部已经彻底破碎，然而太合道人从未向外界征求过帮助。他深入检出，每日在三清阁打坐，只留有一个徒弟为他打理观中事务。
大顺永昌元年五月初一。
雨滴不断从天上倾泻，虽然这场雨还不足以被称为暴雨，但也比寻常大雨要稍微紧些。太合道人已经身着一身破烂道袍，骨瘦嶙峋，他盘腿坐在破碎的三清像前，似是参悟，似是等待。
“师傅，您确定他一定会来？”老道士的徒弟问道。他看起来一副中年人模样。脸上法令纹逐渐明显，眼角处有几缕皱纹。但熟知此人便明白，这个中年道士年龄已有一个甲子，不过长相却似不惑之年。他正是山海关大战中面见过李自成的那位道士。
太合道士微不可见地点点头，他的整个身躯几乎要埋在厚重的道袍上。唯有手中破烂的拂尘凸显出来。老道士缓慢说道：“他一定会来的，在他离开顺天之前一定会来此处来看我，我知道这一点的。”他说话有些神神叨叨的，但徒弟已经习惯了，自从崇祯二年李自成起兵以来，师傅的精神状态就不太稳定。闯军入城时，他甚至辞退了观中所有的道士，只留下一位徒弟。
“孩子啊，你还是快点离开吧，再不离开，为师害怕你要遭受杀身之祸了。”
中年道士挠挠头，不解地问道：“他来寻师傅，与我何干？”
“呵呵，若是那人一怒之下将我斩杀于此阁，他必然要向你寻求窥视天命之数，你哪里懂这些？到时候保不准他手下人做出什么，所以你还是速速离去吧，只留下为师一人就好。”老道士森然笑道。
中年道士虽然仍未参透师傅话中含义，但师命难违，只好收拾行李，离开白云观。临走之前，他还对师傅祝福道：“我曾听说师傅能活两个甲子，而后便会得道成仙，想来我们师徒二人还能再聚。”
老道士听到后，摇了摇头说道：“我活不过今日了，此乃天意。”
中年道士听闻后，也是颇感伤感，劝慰道：“师傅此前预言也有失误，弟子相信刚才的话也不会应验的。”随后再次告辞。
约半个时辰过后，有三位身着斗笠者进入三清阁，三人因斗笠缘故，看不清面孔。太合道人感觉有两人对为首者颇为崇敬，甚至有些像主仆了。他并未起身，甚至没有打算扭头，仍对着破损的三清神像参悟。太合道人坐于地上问道：“三位信士来陋观何为？是为求得香火，还是为亲朋好友祈福，亦或者是...为我这一老道？”
为首的斗笠人恭敬道：“我听闻观主有一识面之术，只需看来客一眼就能知道此人财富之多寡，未来之仕途，特来求观主帮我看个面相。”
“你姓甚名甚，生辰八字又是多少，说来于我听，老道也好为你算算。”
“小人姓木，名子创，生于万历三十四年八月廿一庚时。”
老道士呵呵笑道：“呵呵呵，信士怕是不叫此
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