bsp; 吕焕庸说道：“那一日的情形每日都在我眼前出现，好似刚刚发生一般。我带着宝儿正在观看花灯，突然听到喧哗，人群里有人昏倒。我带着宝儿挤过去看，见是一个妙龄女子倒在路旁，身体抽搐不止。我粗粗一看，便知她是发了癔症，恰好我随身带着针包，便上去要在她的‘风池’、‘率谷’、‘神庭’和‘阳白’等几处穴道下针，打算先将她的病症止住，才问清病因，慢慢调制。这个时候，人群当中突然走出来一个黑脸的汉子，说我诊断既错，这女子发的不是癔症，而是癫症，用针的穴道更是大错特错，该是‘印堂’、‘四神聪’、‘通天’诸穴。这个人虽说看上去甚是粗鄙，于医术药理竟然颇为精通，我一听之下，倒也有几分佩服，可他说我诊治有误，那我却是不服，当即与他争执起来。唉，说来说去都是我糊涂，不该这边带着宝儿，那边却去与人争吵，就算辩之不清，着人抬回医馆，让月娘看看，谁对谁错不就一清二楚。结果却是着了人家的道。”
穆枫听他话里有话，问道：“此话怎讲？你给那女子看病之时，令郎却在哪里？”吕焕庸说道：“我让宝儿在一户人家的台阶上坐着等我。”穆枫又问道：“令郎性情怎样，好动活泼？”吕焕庸摇头说道：“宝儿最是温顺好静，我若是让他等我，定然不会随便走开。等我与那黑脸汉子争执多时，想起宝儿，起身去找他，台阶上却是空无一人，不惟如此，我回身去看才发现，就是那妙龄女子与那黑脸汉子也是走得干干净净，没了踪影。”
穆枫眼中精光一闪，说道：“这事倒是十分蹊跷。”吕焕庸说道：“这几年我在外四处打听，想找到黑脸汉子的下落。人是没找到，却是发现左近地区不断有娃儿丢失。我隐隐听说，在遥远的西边，隔着茫茫大海有个地方，叫做古拉姆，又叫马木留克。其君主畏惧权贵当政，便雇人去往各地劫掠少男少女，带入宫廷。这些娃儿离了爹娘，饮食起居皆仰仗于君主，自然忠心耿耿，再加以调教训练，长大以后，有的成了贴身侍卫，有的成了文官书办，更有能干的竟能做到宰相。最奇的是，这套做法竟然代代沿袭，已然成为该地的典章制度。我怀疑，不惟宝儿，就是那些丢失的娃儿都与此事有关。”穆枫点头说道：“看来这事的背后还有大大的隐情。”（作者按：马木留克，又名马穆鲁克，源自阿拉伯语，本义为奴隶。相传阿拔斯王朝第八代哈里发穆塔西姆本系女奴所生，登基以来，感于朝中世袭贵族权势熏天，难以驾驭，遂从奴隶当中擢拔身强力壮、精明能干者，组成禁卫军，更填充宫廷，出任文吏，由此而形成制度。此后更在埃及创立了马穆鲁克政权，自公元十三世纪至十六世纪，历时三百多年，成为地中海东端及小亚细亚地区的强权，其鼎盛之时，曾于1206年，在“艾因贾鲁之战”中大破西征的蒙古大军。吕焕庸四处寻访自己丢失的儿子，于西来的商贾口中听得“马木留克”的名字，只是辨之不详，错把这套选拔奴隶的制度当成了某个地名。）
这些人说着话，进到宅院，各自安顿。接下来数日，好婆伤情最轻，已能行走如常。月娘被安置在最里面的房间，自行安养，每日房门紧闭，只有吕焕庸一人进出。于调理石小川一节，他也确实尽心尽力，每日施以针灸药石，加之穆枫隔得一两个时辰便输送一次内力，渐渐有了起色。
每次替石小川输送内力时，穆枫都能感觉到他体内有股生机，勃勃欲发。穆枫初时颇感惊讶，转念一想，他与杜乘风相处日久，或许另有机缘也未可知。石小川早已苏醒，只是“麻沸散”药力所致，神情总不免时有恍惚，一时想起种种往事，一时又好像有所迷失，依旧将月娘错当成亲娘。如此过得半个多月，才渐渐平复，等他彻底清醒过来，又觉得惘然若失，感觉自己终究是一个无父无母的孤儿，心绪低落。
这一日他正在屋中静养，穆枫走了进来，说道：“小川兄弟，这件东西你上次丢了，现在还给你。”他将一件东西递到石小川面前，石小川认出来，那是他爹的号牌，伸手接过，低低地说了声，“多谢。”他抚摩着号牌，流下泪来。
穆枫轻声说道：“我在你这个岁数的时候，家里穷，父母没有办法，就把我送到武馆，说是让我学会点拳脚，将来可以做个保镖、护院，好歹养活自己。我记得和我一起进武馆的有十几个小孩子，都是一般大的年纪。等到了吃晚饭的时候，师父只给了一碗饭，说谁打的赢，饭就归谁。”
石小川听得好奇，忍不住问道：“你打赢了吗？”穆枫轻笑道：“我那时候胆子小，只会躲在屋角，看他们相斗，自
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